photo credit: Justin Ornellas
Die verlassene Insel Kahoolawe
Die Geschichte ist bewegt, aber die Insel ist dennoch einsam und verlassen. Die natürlichen Umstände werden wohl dafür mit beigetragen haben, dass diese Insel in ihrer ganzen Geschichte wohl nie mehr als 200 Bewohner hatte. Begonnen hat wohl die Inselgeschichte um das Jahr 1.000. Doch wenig Frischwasser und eine karge Vegetation sorgten stets dafür, dass es eine einsame Insel bleibt. Der Pflanzenwuchs ist nur sehr gering ausgeprägt und durch den Wetterschatten kommt auch wenig Niederschlag auf die Insel.
Die Insel ist den Hawaiianern als Toteninsel heilig. Sie ist wohl die Stätte des Totengottes mit dem Namen Kanaloa. Auf der Insel selbst gab es viele Kultstätten aber auch Tempel, die von den Ureinwohnern erbaut wurden. Die Entdeckung durch die westlichen Eroberer brachte aber auch nichts Befruchtendes. Zu dieser Zeit war die Insel schon völlig unbewohnt. Im Jahre 1830 versuchte es der König Kamehameha der III.mit einer Strafkolonie, die aber bereits im Jahre 1853 wieder aufgegeben wurde. Zu wenig Wasser war auch hierfür der Hauptgrund. Unverständlicherweise versuchten sich selbst Viehzüchter, die der Insel noch mehr Schaden zufügten, da nach kurzer Zeit die Insel nun völlig in Dürre und Überweidung erstarrte. Erst im Jahre 1910 nahm man die Insel in Schutz als Waldschutzgebiet. Allerdings hielt dies nicht lange an, denn die amerikanische Armee entdeckte die Insel für ihre besonderen Zwecke. Im Jahre 1941 ging die Insel unter amerikanische Kontrolle und man hatte nichts Besseres vor, als die Insel zu Übungszwecken bei Bombenabwürfen zu nutzen. Das ganze zog sich dann über viele Jahre hin, und immer wieder wurden neue Bomben dort getestet. Erst 1990 wurde das militärische Bombentraining dort eingestellt. Nach einer recht kostspieligen Säuberung durch die amerikanischen Streitkräfte wurde dann im Jahre 2004 Kahoolawe an den eigentlichen Bundesstaat Hawaii zurückgegeben.
